Comemorado em 18 de outubro, o Dia do Mackenzista celebra o legado de mais de 150 anos de história da instituição. Nesta data, o Estado de São Paulo reconhece a relevância do Mackenzie e a contribuição de importantes docentes, discentes e profissionais de diversos segmentos  que fazem e fizeram parte desta trajetória.

Instituída em 2005 pela Câmara Municipal de São Paulo, por meio da Lei 14.067, de autoria de Carlos Alberto Bezerra Júnior, a data faz alusão a relevância do Mackenzie na história da cidade, tendo como importantes marcos ser a primeira escola a aceitar classes mistas e abrigar filhos de abolicionistas.
 
Fundação do Mackenzie

Quando o casal norte-americano, o reverendo George Chamberlain e sua esposa, a pedagoga Mary, chegaram a São Paulo em 1870, o objetivo era cuidar da Igreja Presbiteriana já existente, e fundar uma escola que acolhesse crianças que não eram aceitas nas outras escolas da cidade. Essa escola seria aberta a todos, independentemente da classe social ou das crenças religiosas de seus pais, incluindo filhos de abolicionistas, negros e republicanos.

Curiosidade: A Chácara Lane, onde hoje se localiza o campus Higienópolis, era originalmente propriedade da Baronesa Maria Antônia da Silva Ramos, herdada da família do Barão de Antonina. No século XIX, o local era usado para o cultivo de hortaliças por escravos e também abrigava pomares e pastos para cavalos.

A reputação da Escola Americana ultrapassou as fronteiras do Brasil e chegou aos ouvidos do advogado americano John Theron Mackenzie. Mesmo sem nunca ter visitado o país, ele deixou em seu testamento uma doação à Igreja Presbiteriana americana para a construção de uma escola de Engenharia no Brasil. Assim, surgiu o nome que é utilizado até hoje: Mackenzie.

A criação da Universidade

Em fevereiro de 1896, começaram as atividades da Escola de Engenharia Mackenzie, com diplomas expedidos pela Universidade de Nova Iorque. Durante a década de 1940, novos cursos foram criados, incluindo a Faculdade de Filosofia, Ciências e Letras (1946), a Faculdade de Arquitetura (1947) e a Faculdade de Ciências Econômicas (1950). 

Em 1955, teve início a primeira turma da Faculdade de Direito. Esther Figueiredo de Ferraz foi a primeira mulher a comandar uma reitoria na América Latina. A advogada assumiu seu posto na Universidade Presbiteriana Mackenzie (UPM), em 1965.
A UPM foi oficialmente inaugurada em 16 de abril de 1952, após ter sido equiparada pelo Decreto Federal nº 30.511, de 7 de fevereiro do mesmo ano. O primeiro reitor foi o engenheiro Henrique Pegado, da Faculdade de Engenharia, e o professor Christiano Stockler das Neves, da Faculdade de Arquitetura, assumiu como vice-reitor. Em 1995, o nome institucional foi alterado para Universidade Presbiteriana Mackenzie.

Curiosidade: A década de 1950, em São Paulo, foi marcada pela grandiosa celebração do IV Centenário da fundação da cidade, envolvendo todos os segmentos da sociedade. O evento teve como marcos a inauguração do Monumento às Bandeiras e do Parque do Ibirapuera, cujas edificações principais foram projetadas por arquitetos formados na instituição.

Atualmente, o Mackenzie está presente em várias regiões do país, oferecendo educação e serviços de saúde, cuidando do ser humano de forma integral. Isso é comprovado por suas unidades de Colégios, Faculdades, Universidades e Hospitais localizadas em São Paulo (SP), Alphaville (SP), Tamboré (SP), Brasília (DF), Campinas (SP), Palmas (TO), Rio de Janeiro (RJ), Castro (PR), Curitiba (PR) e Dourados (MS).

Mackenzie e a relação com o esporte 

Em 1935, foram criados os jogos MAC-MED, disputados entre a Engenharia Mackenzie e a Medicina da Universidade de São Paulo (USP). Embora a universidade ainda não existisse na época da inauguração dos jogos, as competições continuaram até 1997. Para representar suas equipes, o Mackenzie escolheu o marinheiro Popeye, enquanto a Medicina adotou a outro símbolo. As cores também foram definidas: o tradicional vermelho do Mackenzie e o verde da Medicina. Ao todo, foram realizadas 63 edições da competição, que inicialmente contava com nove modalidades esportivas, mas posteriormente expandiu para 21 modalidades.

1º Time de basquete 

O basquete foi introduzido no Brasil por meio de um professor do Mackenzie, Augusto Farnham Shaw. Ao chegar ao país em 1894 para lecionar no Mackenzie College, ele trouxe consigo, além de seu conhecimento, um esporte de grande sucesso em sua terra natal: o "Bola ao Cesto". O esporte promovia a união entre ambos os sexos para jogar. Anos mais tarde, um antigo aluno do Mackenzie, Oscar Schmidt, se tornaria um dos maiores jogadores de basquete do Brasil.

1ª Partida de futebol

Desde o início, o método de ensino da Escola Americana e do Mackenzie College incluía a prática de exercícios físicos como parte integrante da formação dos alunos, sendo obrigatória até o final da década de 1980. Além disso, o Mackenzie foi pioneiro na introdução do futebol em instituições de ensino. Em 1902, a equipe de futebol do Mackenzie College participou do primeiro Campeonato Paulista de Futebol, competindo contra o time Germânia, que hoje é o Clube Pinheiros.

Mackenzie e as contribuições na arquitetura e no urbanismo  

Ao longo da trajetória do Mackenzie, vários engenheiros e arquitetos deixaram sua marca na cidade mais populosa da América Latina. Os edifícios icônicos, como o Mirante do Vale, Edifício Itália e o  Edifício Altino Arantes, conhecido popularmente como Farol Santander, 
têm a assinatura de profissionais mackenzistas. Em 1924, o prédio Sampaio Moreira, localizado na Rua Líbero Badaró, era considerado o maior edifício da capital paulista. O edifício foi projetado pelo arquiteto mackenzista Cristiano Stockler das Neves, que também fundou a Faculdade de Arquitetura e Urbanismo (FAU) da Universidade Presbiteriana Mackenzie (UPM).

Mirante do Vale 

Desde sua inauguração em 1967, o Mirante do Vale, com 170 metros de altura e 50 andares, localizado na região do Vale do Anhangabaú, é considerado o prédio mais alto de São Paulo. O projeto foi desenvolvido pelo mackenzista Waldomiro Zarzur, formado em 1947 na Escola de Engenharia da UPM, em parceria com Aron Kogan, colega de turma. O Mirante do Vale manteve o título de arranha-céu mais alto do Brasil por 48 anos, consolidando-se como um marco arquitetônico na cidade.

Edifício Itália

Construído em 1953 e localizado próximo à Praça da República, o Edifício Itália, famoso por oferecer uma das vistas mais bonitas de São Paulo, foi projetado pelo arquiteto alemão e antigo professor do Mackenzie, Adolf Franz Heep. Após sua atuação como docente na instituição durante as décadas de 1950 e 1960, Heep integrou o Conselho de Arquitetura da Organização das Nações Unidas (ONU), contribuindo com seu conhecimento para diversos países da América Latina.

Farol Santander

Inaugurado em 1947, o prédio de 161 metros de altura e 35 andares foi inspirado no Empire State Building, de Nova York. O engenheiro e antigo aluno Plínio Botelho Amaral, participou do projeto. A construção foi realizada para sediar o Banco do Estado de São Paulo (Banespa). Em 1960, o edifício recebeu o nome de Altino Arantes, em homenagem ao primeiro presidente do Banco Banespa. Atualmente, é conhecido como Farol Santander.