O Mackenzie possui uma história muito mais próxima do futebol do que muitos imaginam. Responsável por inserir o esporte nas escolas, fazer parte do primeiro torneio oficial do jogo no país, Campeonato Paulista de 1902, e diversos outros marcos importantes, a instituição  faz parte da história do futebol nacional.

Em celebração ao Dia Nacional do Futebol, lembrado anualmente em 19 de julho, selecionamos um pouco da trajetória da instituição no esporte, e explicamos como a tradição segue atualmente.

História

Durante o período em que o Mackenzie ainda se chamava Escola Americana, a prática de exercícios físicos fazia parte da formação de todos os alunos, e foi considerada obrigatória até o final da década de 1980.

Ainda em 1896, o professor Augusto Shaw, que acabava de retornar dos Estados Unidos, passou a incentivar a prática de esportes como o rugby, basquete e, claro, futebol à estrangeiros. Os alunos desenvolveram um grande apreço às atividades, que frequentemente chamavam de "divertimentos". Em 1989, se reuniram e formaram a Associação Atlética Mackenzie College.

Já de início, a cor adotada pelo time foi o vermelho. Em 1902, a equipe de futebol do Mackenzie College participou do primeiro Campeonato Paulista de Futebol. Na data, o time derrotou o Germânica, atual Clube Pinheiros, por 2x1. A partida é considerada o primeiro jogo oficial da história do futebol brasileiro.

Segundo relatos, a partida contava com um grande número de torcedores, e o primeiro gol foi marcado por Mario Eppingaus, jogador do Mackenzie.  A Associação chegou a participar de 13 edições do Campeonato Paulista. Dentre seus maiores ídolos, estavam ícones do futebol, os jogadores Arthur Friedenreich e Manuel Nunes, também conhecido como Neco.

Atualidade

Atualmente, a Seleção Mackenzie é direcionada pela Coordenadoria de Gestão Desportiva Universitária (CGDU), e representa a Universidade Presbiteriana Mackenzie (UPM) em competições especiais. Nos cursos, são realizadas seletivas entre os candidatos, com o objetivo de participar das diversas Associações Atléticas Mackenzie.

Hoje, o Mackenzie ainda conta com um projeto do Mackenzie Voluntário, que visa incluir a população na modalidade esportiva. Chamado de “Futebol Para Todos”, o projeto ocorre todas às terças, quintas e sextas-feiras, em São Paulo. Para participar, basta entrar em contato com Luiz Henrique Ribeiro, pelo e-mail ribeiro.luid@gmail.com.