Em 31 de outubro de 1517, Martinho Lutero afixou suas 95 teses à porta da Igreja de Todos os Santos na cidade de Wittemberg, Alemanha, opondo-se à venda de indulgências da Igreja Católica. Neste acontecimento, denominado como a Reforma Protestante, ocorreram fundamentais mudanças na sociedade.

Durante este período histórico (1517 - 1555), precursores do movimento protestante contribuíram para a transformação de áreas do conhecimento como Teologia, Filosofia, Política, Sociologia e Ética. Dentre eles, destacamos alguns estudiosos que cooperaram nessa evolução.

Martinho Lutero

Lutero nasceu em 1483, na Alemanha.  Sua carreira espiritual iniciou-se aos seus 22 anos, quando tornou-se monge da Igreja Católica. Após alguns anos de estudo, começou a lecionar Teologia na Universidade de Wittenberg, onde aprofundou-se nas escrituras e foi esclarecido pelo evangelho de Romanos 1:17 - “O justo viverá pela fé”. A partir deste evento, Lutero passou a ver com outros olhos o amor e o perdão de Deus.

Após mudar sua visão a respeito das escrituras, encontrou diversas contradições na Igreja Católica. Finalmente, em 31 de outubro de 1517, pregou à porta da Igreja de Todos os Santos suas 95 teses, que se opunham a algumas práticas da Igreja e dos papas naquela época, como a venda de indulgências pela compensação dos pecados e falhas humanas. 

A partir dos questionamentos de Lutero perante a Igreja, ficou em exílio para fugir da morte entre os anos 1521 e 1522, no leste da Alemanha. Dedicou-se, então, a traduzir a Bíblia para o alemão, com o objetivo de tornar acessíveis às escrituras a seu povo - o que contribuiu com o sucesso e disseminação da Reforma, já que antes da tradução, as cópias da bíblia eram distribuídas em latim, tornando-a inacessível às massas.

Úlrico Zuínglio

Zuínglio, suíço nascido em 1484, foi um padre membro da Igreja na cidade de Zurique. Com seus estudos em universidades renomadas e influências humanistas, assim como Lutero, Zuínglio usou de seus conhecimentos para questionar o abuso de poder da Igreja Católica, e em 1522, decidiu romper formalmente seu vínculo.

Em 1522, o padre realizou uma série de sermões expositivos a respeito do Novo Testamento em Zurique, enfatizando a importância da pregação baseada nas Escrituras. Já em 1523, redigiu os “67 Artigo” - uma ferramenta de grande importância durante a Reforma suíça, que disseminou os princípios e valores da fé cristã reformada, além de dar ênfase às Escrituras como verdade absoluta. 

João Calvino

Calvino, francês nascido em 1509, foi um teólogo, filósofo e estudioso que se destacou como um dos principais precursores durante a Reforma Protestante. Ao longo de sua carreira, e após romper com a Igreja Católica, Calvino estava decidido em estudar as Escrituras e produzir conteúdos para esclarecimento, mas não desejava tornar-se uma figura de liderança do movimento protestante.

Ainda assim, foi responsável por criar o primeiro livro teológico reformado, em 1536, a obra intitulada “As Institutas da Religião Cristã” - que foi expandida ao longo dos anos. As Institutas descritas por Calvino  organizam de maneira sistemática os princípios da fé reformada, incluindo a crença na soberania de Deus, a centralidade das Escrituras e a salvação pela graça mediante a fé.

A influência do Calvinismo também se estendeu a outras partes do mundo, com denominações reformadas e presbiterianas sendo estabelecidas em várias nações. Hoje, o calvinismo continua a ser uma tradição teológica e eclesiástica importante em muitos países.